在熱力（lì）學中，散熱就是熱量傳遞，而熱量的傳遞方式主（zhǔ）要有三種（zhǒng）:熱傳導，熱對流和熱輻射。物質本（běn）身或（huò）當物質與物質接觸（chù）時（shí），能量的傳遞就被稱為熱傳導，這是普遍的一種熱傳遞（dì）方式。比如，CPU散熱（rè）片（piàn）底座與CPU直接接觸帶走熱量的方式（shì）就屬於熱傳導。熱（rè）對流指的是流動的流體(氣體或液體)將熱（rè）帶走（zǒu）的熱傳遞方式，在電腦機箱的散熱（rè）係統中比較常見的是散熱風扇帶動氣體流動的"強製熱對流"散熱方式。熱輻（fú）射指的是依靠射線輻射傳遞熱量，日常常見的就（jiù）是太陽輻射。這三種散（sàn）熱方式都（dōu）不是孤立（lì）的，在日常的熱量傳遞中，這三種散熱方式都是同時發生，共同起作用的。

實際上，任何類型的散（sàn）熱器（qì）鋁型材散熱器基（jī）本上都會同時使（shǐ）用以（yǐ）上三種熱傳遞方式，隻是（shì）側重點（diǎn）不同罷了。比如普通的CPU散（sàn）熱器，CPU散熱片與CPU表麵（miàn）直接接觸，CPU表麵的熱量通過熱傳導傳遞給CPU散（sàn）熱片;散熱風扇（shàn）產（chǎn）生氣流（liú）通過熱對流將CPU散（sàn）熱片表麵的（de）熱量帶走;而機箱內空氣的流動也是通過熱對流將（jiāng） CPU 散熱片周圍空氣的熱量帶走，直到機箱（xiāng）外;同時所有溫度高的部分會對周圍（wéi）溫（wēn）度低的部分發生（shēng）熱輻射。

散熱器鋁材散熱器鋁型（xíng）材的散熱效率與散熱器（qì）材料的熱傳導率、散熱器材料和散熱介質的熱容以及散熱器的有效散熱麵積等參（cān）數（shù）有關。依照從（cóng）散熱器帶走熱量的方式，可以將散熱器分為（wéi）主動（dòng）散熱和被動散熱，前者常見（jiàn）的是風冷散熱器，而後者常見的就是散熱片。進一步細分散熱方式，可（kě）以分為風冷、熱管（guǎn）、液冷、半導體製（zhì）冷和壓縮機製冷等等。

風冷散熱是常見的，而且非常簡單，就是使用風扇（shàn）帶走散熱器所吸收的熱量。具有價格相對較低、安裝簡單（dān）等（děng）優點，但對環境依賴比較高（gāo），例如氣溫升高以及超頻時（shí）其散熱性能就會大受影響（xiǎng）。

熱管是一種具有極高導熱性能的傳熱元件，它通（tōng）過在全封閉真空管內的（de）液體的蒸發與凝結來傳遞熱量，它利用毛吸作用等流體原理，起（qǐ）到類似冰箱壓（yā）縮機製冷的（de）效果。具有極高的導熱性、良（liáng）好的（de）等溫性、冷熱兩側的傳熱麵（miàn）積可任意改變、可遠（yuǎn）距離傳熱、可控（kòng）製溫度等一係（xì）列（liè）優點，並且由熱管組成的換熱器具有（yǒu）傳熱（rè）效（xiào）率高、結構緊湊、流體阻損小（xiǎo）等優點。由於其特殊的傳熱特性，因而可控製管壁溫度，避免露點腐蝕。

液（yè）冷則是使用（yòng）液（yè）體在泵的帶動下強（qiáng）製循環帶走（zǒu）散熱器的熱（rè）量，與風冷相比具有安（ān）靜（jìng）、降溫穩（wěn）定、對環境依賴小等優點。但熱管和液冷的價格相對較高，而且（qiě）安裝也相（xiàng）對麻煩一些。在選購散熱器（qì）鋁材時，可以根據自己的實際需求以及經濟條件來選購，原則是夠用就好。